El hombre de Java fue uno de los primeros especímenes de Homo erectus en ser descubiertos. Fue originalmente descubierto por el científico de Eugéne Dubois quien lo nombró Pithecantropus erectus. Dubois encontró los restos en el lugar de Trinil en 1891. La palabra "pithecantropus" deriva de las raíces Griegas y significa hombre mono